Σε μια βαθιά ανθρώπινη και καθηλωτική συνέντευξη προχώρησε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο στο περιοδικό Sportweek της ιταλικής εφημερίδας Gazzetta dello Sport. Ο «Greek Freak» άνοιξε την καρδιά του και προχώρησε σε αποκαλύψεις για τη ζωή του έξω από τις τέσσερις γραμμές του παρκέ, στέλνοντας παράλληλα ένα ηχηρό μήνυμα για τη διαχείριση της δόξας, της ψυχικής υγείας και του ρόλου του ως πατέρας.
«Υπήρχαν μέρες που ο πατέρας μου δεν έτρωγε για να φάμε εμείς»
Ο ηγέτης των Μιλγουόκι Μπακς γύρισε τον χρόνο πίσω, αποτίοντας φόρο τιμής στον αείμνηστο πατέρα του, Τσαρλς, ο οποίος έφυγε από τη ζωή πριν από εννέα χρόνια.
«Ξέρω πόσο πονάει αυτό. Ήταν ο προστάτης, ο πάροχος, ο οραματιστής. Ήρθε στην Ελλάδα από τη Νιγηρία και εργάστηκε στους δρόμους. Έκανε ό,τι μπορούσε για να έχει φαγητό στο τραπέζι. Υπήρχαν μέρες που δεν έτρωγε για να φάμε εμείς. Ήμασταν όλοι ενωμένοι, μας το δίδαξε αυτό. Ελπίζω λοιπόν να μπορέσω να είμαι εξίσου καλός πατέρας για τα παιδιά μου», δήλωσε συγκινημένος.
Μάλιστα, ο Γιάννης αποκάλυψε ότι πλέον ήρθε η στιγμή να δείξει στα παιδιά του την ταινία για τη ζωή του («Rise»), ώστε να καταλάβουν από πού ξεκίνησε η οικογένειά τους και να εκτιμήσουν όσα έχουν σήμερα.
Οι δύο προσωπικότητες: Από τον «Greek Freak» στο… άλλαγμα πάνας
Ο Αντετοκούνμπο παραδέχτηκε με απόλυτη ειλικρίνεια πως ο άνθρωπος που βλέπει ο κόσμος στα γήπεδα δεν έχει καμία σχέση με τον άνθρωπο που βρίσκεται στο σπίτι.
«Η γυναίκα μου λέει πάντα ότι έχω δύο προσωπικότητες: όταν με παρακολουθεί να παίζω, μερικές φορές δεν νιώθει καν ότι βλέπει τον άντρα της. Στο γήπεδο, είμαι ο Greek Freak, ο All-Star, ο MVP, ο πρωταθλητής του NBA. Στο σπίτι, αλλάζω πάνες, ετοιμάζω γεύματα, βάζω τα παιδιά μου για ύπνο και μιλάω στη γυναίκα μου. Είμαι χαλαρός και ήρεμος. Οι άνθρωποι μου λένε να σταματήσω να περπατάω μόνος μου στο δρόμο, αλλά δεν με ενοχλεί αν έρχονται να με χαιρετήσουν».
«Περιμένουν να είμαστε ρομπότ»
Παρά την παγκόσμια αναγνώριση, ο Αντετοκούνμπο εξέπληξε πολλούς παραδεχόμενος ότι η συνεχής προβολή και τα εγκώμια έχουν αρχίσει να τον κουράζουν ψυχικά, καθώς ο ίδιος επιζητά μόνο την ουσιαστική εξέλιξη, ενώ στάθηκε και στην πίεση που δέχονται οι αθλητές να κρύβουν τα συναισθήματά τους.
«Έχω πει στη γυναίκα μου ότι έχω κουραστεί από τα κομπλιμέντα. Δεν θέλω να ακούω συνέχεια πόσο σπουδαίος είμαι, θέλω απλώς να γίνομαι καλύτερος», εξήγησε, αποκαλύπτοντας παράλληλα ότι πλέον συνεργάζεται στενά με αθλητικό ψυχολόγο.
«Στον αθλητισμό, όταν δείχνεις συναίσθημα, συχνά σε χαρακτηρίζουν αδύναμο. Περιμένουν να είμαστε ρομπότ. Αλλά ένας αθλητής μου είπε κάποτε: “Παίξε ελεύθερα. Παίξε με χαρά. Αν θέλεις να ουρλιάξεις, ούρλιαξε. Αν θέλεις να γελάσεις, γέλα. Το να είσαι τέλειος σημαίνει να είσαι ο εαυτός σου”. Έτσι προσπαθώ να το κάνω και στο γήπεδο».
Τα είδωλα που τον ενέπνευσαν: Από τον Τζόρνταν στον Ροναλντίνιο
Ερωτηθείς για τους ανθρώπους που αποτελούν πηγή έμπνευσης για τον ίδιο, ο Γιάννης έβαλε πρώτους από όλους τους γονείς του, χαρακτηρίζοντάς τους ως το «απόλυτο παράδειγμα οικογένειας, σκληρής δουλειάς, πειθαρχίας και αλτρουισμού».
Όσον αφορά τον αθλητισμό, πέρα από τους Μάικλ Τζόρνταν και Κέβιν Ντουράντ, ο Έλληνας σταρ έκανε ιδιαίτερη αναφορά σε δύο θρύλους του ποδοσφαίρου: τον Τιερί Ανρί και τον Ροναλντίνιο. «Πρόσφατα είδα το ντοκιμαντέρ για τον Ροναλντίνιο στο Netflix. Θαύμασα τον τρόπο που έπαιζε με χαρά. Χαμογελούσε πάντα. Κανείς δεν μπορούσε να του πάρει αυτό το χαμόγελο», κατέληξε.
