Ο Εμμανουήλ Καραλής απέδειξε για άλλη μια φορά ότι βρίσκεται σε εξωπραγματική αγωνιστική κατάσταση, προσθέτοντας ακόμη ένα τεράστιο κεφάλαιο στην εντυπωσιακή του πορεία στον παγκόσμιο αθλητισμό. Κατά τη διάρκεια του μεγάλου μίτινγκ στη Ζυρίχη και στο πλαίσιο του δημοφιλούς Diamond League, ο κορυφαίος Έλληνας επικοντιστής πραγματοποίησε μια ανεπανάληπτη εμφάνιση που καθήλωσε το φίλαθλο κοινό. Με μια αψεγάδιαστη σειρά άλματος, κατάφερε να ξεπεράσει τα 6,20 μέτρα. Η επίδοση αυτή συνιστά φυσικά νέο πανελλήνιο ρεκόρ, το οποίο καταρρίπτεται από τον ίδιο τον αθλητή με τρόπο εκκωφαντικό, δείχνοντας πως τα όρια για εκείνον διευρύνονται διαρκώς.
Η βραδιά στη Ζυρίχη ξεκίνησε ιδανικά και εξελίχθηκε σε μια μυθική μονομαχία υψηλότατου επιπέδου. Ο Εμμανουήλ Καραλής μπήκε στον αγώνα με απόλυτη αυτοπεποίθηση και διαύγεια, περνώντας με την πρώτη προσπάθεια τα αρχικά ύψη των 5,50 μέτρων, 5,80 μέτρων και 5,90 μέτρων, δίχως να σπαταλήσει καθόλου ενέργεια ή πολύτιμες προσπάθειες. Η συνέχεια βρήκε τον ίδιο αποφασισμένο να αγγίξει την τελειότητα, καθώς υπερέβη με την πρώτη τα 6,00 μέτρα αλλά και τα 6,10 μέτρα, ξεσηκώνοντας τις κερκίδες και προκαλώντας δέος στους αντιπάλους του. Το αποκορύφωμα ήρθε όταν ο πήχης ανέβηκε στα 6,20 μέτρα, ύψος το οποίο κατέκτησε εκ νέου με υποδειγματική τεχνική και ψυχραιμία, εδραιώνοντας τη θέση του στη δεύτερη θέση του βάθρου και στη δεύτερη θέση όλων των εποχών παγκοσμίως.
Εμφανώς συγκινημένος αλλά και απόλυτα συνειδητοποιημένος για το κατόρθωμά του, ο Μανόλο μίλησε στους δημοσιογράφους μετά το τέλος του αγώνα, περιγράφοντας τα συναισθήματά του, ανέφερε χαρακτηριστικά, αποκαλύπτοντας τη νοοτροπία νικητή που τον διακρίνει.
“Νιώθω ότι βρίσκομαι σε έναν άλλο κόσμο, σε ένα εντελώς διαφορετικό επίπεδο από ό,τι παλαιότερα. Δούλεψα σκληρά, πίστεψα στον εαυτό μου και στην ομάδα μου, και τώρα βλέπω τους κόπους μου να δικαιώνονται με τον πιο όμορφο τρόπο. Τα 6,20 μέτρα δεν είναι απλώς ένα νούμερο, είναι η απόδειξη ότι τίποτα δεν είναι αδύνατο όταν υπάρχει όνειρο και αφοσίωση. Συνεχίζω με το κεφάλι ψηλά για ακόμα μεγαλύτερες πτήσεις”.
Στην κορυφή του αγώνα βρέθηκε ο ανίκητος Αρμάντ Ντουπλάντις, ο οποίος παρακολούθησε την πίεση του Έλληνα πρωταθλητή και αναγκάστηκε να αφήσει το ύψος των 6,20 μέτρων, περνώντας τελικά τα 6,25 μέτρα για να εξασφαλίσει την πρώτη θέση και το ρεκόρ του μίτινγκ. Η παρουσία του Σουηδού σταρ λειτούργησε ως επιπλέον κίνητρο, με τον Καραλή να επιχειρεί μάλιστα στη συνέχεια και τρεις προσπάθειες στα 6,32 μέτρα, κυνηγώντας το απόλυτο παγκόσμιο όνειρο. Την τριάδα του βάθρου συμπλήρωσε ο Σόντρε Γκούτορμσen με άλμα στα 6,00 μέτρα, σε έναν αγώνα υψηλών απαιτήσεων που άφησε εποχή.
