Ο Νόβακ Τζόκοβιτς γνώρισε έναν από τους πιο απρόσμενους αποκλεισμούς της τεράστιας καριέρας του, καθώς ηττήθηκε στον πρώτο γύρο του US Open από τον Μαριάνο Ναβόνε, σε έναν αγώνα που διήρκησε 4 ώρες και 36 λεπτά.
Η βραδιά στο «Άρθουρ Άσε» εξελίχθηκε σε πραγματική δοκιμασία για τον 39χρονο Σέρβο. Κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης, ο Τζόκοβιτς έκανε αρκετές φορές εμετό, αντιμετώπισε κράμπες και χρειάστηκε ιατρικό τάιμ άουτ, ενώ η εικόνα του στο φινάλε ήταν ιδιαίτερα δύσκολη. Λίγο πριν ολοκληρωθεί ο αγώνας, ο σπουδαίος τενίστας δεν κατάφερε να συγκρατήσει τα δάκρυά του. Έδειχνε εμφανώς εξαντλημένος, ενώ σε αλλαγή πλευράς χρειάστηκε να στηριχθεί στην καρέκλα του.
Η μεγάλη μάχη με τον Μαριάνο Ναβόνε
Ο Τζόκοβιτς ξεκίνησε δυνατά και πήρε το πρώτο σετ με 7-6 (5), όμως ο Ναβόνε αντέδρασε και κατάφερε να ανατρέψει την κατάσταση. Ο Αργεντινός επικράτησε στο δεύτερο σετ με 7-5, ενώ ο Τζόκοβιτς πήρε το τρίτο με 6-4. Από εκεί και πέρα, όμως, η σωματική του κατάσταση άρχισε να επιδεινώνεται αισθητά. Ο Ναβόνε κέρδισε το τέταρτο σετ με 6-2 και στο πέμπτο επικράτησε με 6-1, ολοκληρώνοντας μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις της διοργάνωσης. Για τον Ναβόνε ήταν μόλις η δεύτερη νίκη της καριέρας του απέναντι σε παίκτη του Top 10, αλλά και η πρώτη του νίκη σε αγώνα πέντε σετ στο ATP Tour.
Novak Djokovic in tears as the realization dawns upon him that Father Time has finally caught up pic.twitter.com/5uOfg2Em30
— Bastien Fachan (@BastienFachan) August 31, 2026
Η εικόνα του Τζόκοβιτς προκαλούσε ανησυχία ήδη από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης. Παρά το γεγονός ότι ο αγώνας διεξαγόταν βράδυ, οι συνθήκες παρέμεναν δύσκολες λόγω της υγρασίας. Ο Σέρβος έκανε εμετό κατά τη διάρκεια του αγώνα και αργότερα έδειξε να αντιμετωπίζει έντονες κράμπες, πιάνοντας το αριστερό του πόδι. Στη συνέχεια πήρε φαρμακευτική αγωγή που του έφερε γιατρός, ενώ κατά τη διάρκεια ιατρικού τάιμ άουτ του έγινε μασάζ στη μέση.
Ο αγώνας έγινε ο μεγαλύτερος σε διάρκεια πρώτος γύρος Grand Slam στην καριέρα του, ενώ συνολικά ήταν ο τρίτος μεγαλύτερος αγώνας του στο US Open. Παράλληλα, ο αποκλεισμός έβαλε τέλος σε ένα εντυπωσιακό σερί 78 νικών στον πρώτο γύρο Grand Slam διοργανώσεων. Ήταν επίσης η πρώτη φορά που ο Τζόκοβιτς έχασε στον πρώτο γύρο του US Open, έχοντας μέχρι τότε 19 νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις.
Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο Νόβακ Τζόκοβιτς μίλησε ανοιχτά για το πρόβλημα που τον ταλαιπωρεί και αποκάλυψε πως δεν πρόκειται για κάτι που εμφανίστηκε ξαφνικά.
«Είναι κάτι που κουβαλάω, δυστυχώς, σχεδόν σε κάθε αγώνα φέτος: εμετό, εμετό, ένα σοβαρό πρόβλημα εκεί. Μετά, όλο μου το σώμα αρχίζει να καταρρέει, ουσιαστικά κράμπες και πόνος. Ναι, η πλάτη απλώς εγκατέλειψε στο τέλος και ο ώμος, και δεν μπορούσα να το κλείσω», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο ίδιος είχε μιλήσει και πριν από δύο εβδομάδες, στο τουρνουά του Σινσινάτι, για ένα πρόβλημα υγείας που τον ταλαιπωρεί εδώ και περίπου δύο χρόνια. Όπως φαίνεται, η ζέστη και η υγρασία επιβαρύνουν σημαντικά την κατάστασή του, με τον ίδιο να μην είναι σε θέση να δώσει σαφή απάντηση για το αν το πρόβλημα μπορεί να αντιμετωπιστεί. «Δεν ξέρω. Προσπαθώ, φίλε. Προσπαθώ. Θα δούμε», είπε χαρακτηριστικά.
Ο αποκλεισμός από τον πρώτο γύρο του US Open ήρθε 21 χρόνια μετά το ντεμπούτο του Τζόκοβιτς στη διοργάνωση και αναπόφευκτα επανέφερε τη συζήτηση για το μέλλον της καριέρας του. Ο 24 φορές πρωταθλητής Grand Slam βρίσκεται πλέον αντιμέτωπος με ένα δύσκολο ερώτημα: μπορεί το σώμα του να συνεχίσει να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις του κορυφαίου επιπέδου;
Η εικόνα του απέναντι στον Ναβόνε ήταν από τις πιο δύσκολες που έχει παρουσιάσει στην καριέρα του. Δεν ήταν μόνο η ήττα, αλλά κυρίως ο τρόπος με τον οποίο ήρθε, με τον Τζόκοβιτς να παλεύει εμφανώς με το σώμα του για περισσότερες από τέσσερις ώρες.
Ο ίδιος, πάντως, δεν θέλησε να δώσει απάντηση για το αν αυτός ήταν ο τελευταίος του αγώνας σε Grand Slam. «Προσπαθώ να αντιμετωπίσω πραγματικά ό,τι συμβαίνει και να δω πόσο μακριά μπορώ να φτάσω με αυτόν τον τρόπο», ανέφερε.
