Το κλειστό της Θεσσαλονίκης «φλέγεται» παραδοσιακά, αλλά αυτό που συνέβη χθες το βράδυ στο Αλεξάνδρειο Μέλαθρον ξεπέρασε κάθε προηγούμενο, καθώς στις εξέδρες του βρέθηκε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, για να παρακολουθήσει την τελευταία αγωνιστική της Basket League ανάμεσα στον Άρη και τον Πανιώνιο και μετέτρεψε το γήπεδο σε ένα ατέλειωτο πάρτι αποθέωσης.
Ο σούπερ σταρ των Μιλγουόκι Μπακς δεν ήταν μόνος. Συνοδευόταν από τον αδερφό του, Θανάση Αντετοκούνμπο, ενώ στο πλευρό τους βρισκόταν ο διοικητικός ηγέτης της ΚΑΕ Άρης, Ρίτσαρντ Σιάο. Η επίσκεψη αυτή, αν και αιφνιδιαστική για το ευρύ κοινό, επιβεβαίωσε τους ισχυρούς δεσμούς που αναπτύσσει η διοίκηση της ομάδας με το παγκόσμιο μπάσκετ, δίνοντας μια αύρα NBA στο «σπίτι» του Νίκου Γκάλη.
Μόλις ο Γιάννης πάτησε το πόδι του στο παρκέ, το γήπεδο «σηκώθηκε στο πόδι». Οι οπαδοί του Άρη, γνωστοί για το εκρηκτικό τους ταμπεραμέντο, δεν έχασαν την ευκαιρία να επιστρατεύσουν το χιούμορ και την τρέλα τους, αφιερώνοντάς του ένα αυτοσχέδιο σύνθημα που έγινε αμέσως viral στα κοινωνικά δίκτυα:
«Ρε Γιάννη, ρε Γιάννη, ρε Γιάννη, άντε τελείωνε με το NBA φτάνει. Έλα εδώ καλό μου παλικάρι, για να σηκώσουμε πρωτάθλημα στον Άρη!»
Ο Γιάννης, φανερά ευδιάθετος και δείχνοντας να απολαμβάνει την ηλεκτρισμένη ατμόσφαιρα, αντιμετώπισε τις εκδηλώσεις λατρείας με το γνώριμο χαμόγελό του, χαιρετώντας τον κόσμο που δεν σταμάτησε να φωνάζει το όνομά του.
Η παρουσία των αδερφών Αντετοκούνμπο έδωσε επιπλέον κίνητρο στους παίκτες του Άρη, σε ένα ματς που η νίκη ήταν μονόδρομος για την τελική κατάταξη της Basket League. Το «Nick Galis Hall» θύμισε παλιές, ένδοξες εποχές, με τον «Greek Freak» να γίνεται για λίγες ώρες το επίκεντρο του ενδιαφέροντος σε μια πόλη που ζει και αναπνέει για το μπάσκετ, αν και το σενάριο να αφήσει ο Γιάννης το NBA για να έρθει στη Θεσσαλονίκη ανήκει –προς το παρόν– στη σφαίρα της οπαδικής φαντασίας.
