Όταν η Αμαλία Κωστοπούλου αποφάσισε να εγκατασταθεί μόνιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τις σπουδές της στο Μπέρκλεϊ, κανείς δεν φανταζόταν ότι εκεί θα συναντούσε τον άντρα της ζωής της στο πρόσωπο ενός από τους πιο επιτυχημένους και ανερχόμενους Αμερικανούς επιχειρηματίες. Ο Τζέικ Μέντγουελ, ένας άντρας με εντυπωσιακό υπόβαθρο στον κόσμο των διεθνών επενδύσεων, είναι ο άνθρωπος που της έκλεψε την καρδιά και την οδήγησε μέχρι τα σκαλιά της εκκλησίας στην Ελλάδα.
Ένα Success Story από το Πανεπιστήμιο έως το Silicon Valley
Η πορεία του Τζέικ Μέντγουελ προς την κορυφή ξεκίνησε το 2007, όταν εισήχθη στο φημισμένο University of Southern California (USC). Σπουδάζοντας στο Marshall School of Business, το ταλέντο του ήταν τέτοιο που, παρότι προπτυχιακός φοιτητής, έφτασε να δίνει διαλέξεις στο πρόγραμμα MBA του πανεπιστημίου. Πριν καν αποφοιτήσει το 2011, είχε ήδη συνιδρύσει δύο επιτυχημένες εταιρείες, την Kairos και τη Solé Bicycle Co., με τις οποίες διατηρεί δεσμούς μέχρι σήμερα. Μάλιστα, ο ίδιος δεν ξεχνά τις ρίζες του, καθώς επιστρέφει συχνά στο USC για διαλέξεις, ενώ έχει θεσπίσει και το ετήσιο βραβείο «Athena Entrepreneurship Award».
Σήμερα, ο Τζέικ θεωρείται ένας από τους πιο επιδραστικούς entrepreneurs και επενδυτές της τελευταίας δεκαετίας στο Silicon Valley. Ως συνιδρυτής της 8VC, μιας από τις κορυφαίες εταιρείες επιχειρηματικών κεφαλαίων (venture capital) στις ΗΠΑ, έχει χτίσει μια αξιοζήλευτη καριέρα με βαθιά εξειδίκευση στην τεχνολογία της εφοδιαστικής αλυσίδας και των logistics. Το ταλέντο του αναγνωρίστηκε νωρίς, καθώς το 2017 το περιοδικό Forbes τον συμπεριέλαβε στη λίστα «30 Under 30», ενώ το 2020 το PitchBook τον ανακήρυξε ως τον πιο ενεργό επενδυτή παγκοσμίως στον τομέα του.
Η παραδοσιακή πρόταση και το «Μανιάτικο» Φίλτρο
Αν και ο Τζέικ είναι γέννημα-θρέμμα Αμερικανός και εβραϊκής καταγωγής, επέδειξε απόλυτο σεβασμό στις ελληνικές παραδόσεις της οικογένειας της αγαπημένης του. Όπως έχει γίνει γνωστό, ο Τζέικ λειτούργησε άκρως παραδοσιακά: πριν κάνει την επίσημη πρόταση γάμου στην Αμαλία, ζήτησε το χέρι της από τον πατέρα της, Πέτρο Κωστόπουλο.
Ο γνωστός εκδότης και παρουσιαστής, μιλώντας με ενθουσιασμό για τον γαμπρό του, αποκάλυψε πως ο Τζέικ τον κέρδισε από την πρώτη στιγμή με τους τρόπους και τον χαρακτήρα του. Μάλιστα, ο Πέτρος Κωστόπουλος, με το γνωστό του χιούμορ, δήλωσε για την προετοιμασία: «Το έχω δει το νυφικό σε φωτογραφία. Απ’ ό,τι ξέρω είναι πολύ μακρύ. Εγώ θα παραδώσω τη νύφη, ποιος θα το κάνει; Ο μπαμπάς θα πάει!».
Από την πλευρά της, η μητέρα της νύφης, Τζένη Μπαλατσινού, έχει εκφράσει την απόλυτη στήριξη και την αγάπη της για το ζευγάρι. Όταν πραγματοποιήθηκε ο λιτός πολιτικός τους γάμος στο Τέξας, η Τζένη αναδημοσίευσε τρυφερά στιγμιότυπα γράφοντας δημόσια: «Σας αγαπώ και τους δύο», δείχνοντας πόσο ζεστά έχει αγκαλιάσει τον Αμερικανό επιχειρηματία.
Η εξομολόγηση της Αμαλίας
Η ίδια η Αμαλία Κωστοπούλου, που πλέον υπογράφει ως «Mrs. Medwell», έχει κάνει μια συγκινητική εξομολόγηση για τον σύζυγό της, δείχνοντας το βάθος της σχέσης τους: «Ο Τζέικ είναι ο πρώτος άνθρωπος που αγάπησε τα κομμάτια του εαυτού μου που πίστευα ότι δεν θα μπορούσαν ποτέ να αγαπηθούν. Όλοι έχουμε αδυναμίες — αλλά στα μάτια του σωστού ανθρώπου, αντιμετωπίζονται με ευγένεια, όχι με κριτική. Η αγάπη του με έκανε να νιώσω ότι με βλέπουν πραγματικά και ότι είμαι ασφαλής».
Μετά το εκρηκτικό beach party στην Αθήνα, όπου το ζευγάρι χόρεψε τον παραδοσιακό εβραϊκό χορό «Hora» πάνω στις καρέκλες τιμώντας τις ρίζες του γαμπρού, οι δυο τους ετοιμάζονται για τη μεγάλη θρησκευτική τελετή, επισφραγίζοντας έναν έρωτα που γεφυρώνει ιδανικά την Αμερική με την Ελλάδα.
