Η πορεία του Στέφανου Τσιτσιπά στα μεγάλα τουρνουά τένις δεν απασχολεί πλέον μόνο για τις επιδόσεις του με τη ρακέτα, αλλά όλο και συχνότερα για τις έντονες οικογενειακές στιγμές που εκτυλίσσονται μπροστά στα μάτια χιλιάδων θεατών. Ένα νέο βίντεο που κυκλοφορεί τα τελευταία εικοσιτετράωρα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από τις προπονήσεις του στη Μαδρίτη, έρχεται να επιβεβαιώσει πως η ισορροπία στην ομάδα του Έλληνα πρωταθλητή παραμένει εξαιρετικά εύθραυστη.
Το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια των προπονήσεων στο πλαίσιο του Masters της Μαδρίτης, λίγο πριν τον οδυνηρό αποκλεισμό του Στέφανου από τον Κάσπερ Ρουντ. Στο συγκεκριμένο στιγμιότυπο, η μητέρα του, Τζούλια Σαλνίκοβα, εμφανίζεται να παρεμβαίνει με ιδιαίτερη ένταση στη διαδικασία της προπόνησης. Η ίδια, παλιά πρωταθλήτρια του τένις, φαίνεται να δίνει οδηγίες στον γιο της με τρόπο που προκάλεσε την εμφανή δυσφορία του συζύγου της και προπονητή του Στέφανου, Απόστολου Τσιτσιπά.
Η αντίδραση του πατέρα ήταν ακαριαία: σε μια προσπάθεια να προστατεύσει τη συγκέντρωση του αθλητή και να χαμηλώσει τους τόνους, απομάκρυνε τη σύζυγό του από τον αγωνιστικό χώρο. Η αμηχανία του Στέφανου ήταν διάχυτη, με πολλούς να σημειώνουν πως τέτοιου είδους σκηνικά αποτελούν πλέον τροχοπέδη για την εξέλιξή του. Οι επικριτές του Έλληνα τενίστα υποστηρίζουν ότι αυτή η «ασφυκτική» παρουσία των γονέων του δεν του επιτρέπει να ωριμάσει αγωνιστικά και να διαχειριστεί τις κρίσιμες στιγμές των αγώνων με καθαρό μυαλό.
