Η μουσική βιομηχανία ετοιμάζεται να υποδεχθεί μια από τις πιο συγκλονιστικές αρχειακές ανακαλύψεις των τελευταίων ετών. Τριάντα εννέα χρόνια μετά την κυκλοφορία του εμβληματικού πρώτου προσωπικού του άλμπουμ τον Οκτώβριο του 1987, το οποίο ξεπέρασε τα 25 εκατομμύρια αντίτυπα σε πωλήσεις, κατέκτησε την κορυφή σε δέκα χώρες και απέσπασε το κορυφαίο βραβείο Γκράμι για το άλμπουμ της χρονιάς, η κληρονομιά του σπουδαίου Τζορτζ Μάικλ επιστρέφει στη μεγάλη οθόνη. Η ιστορία πίσω από τη δημιουργία αυτού του νέου πρότζεκτ μοιάζει με αληθινό σενάριο αστυνομικής αναζήτησης στον χρόνο.
Όλα ξεκίνησαν τριάντα οκτώ χρόνια πριν, όταν ο κορυφαίος ποπ σταρ αποφάσισε να μεταφέρει αυτόν τον ιστορικό δίσκο στις μεγαλύτερες αρένες του κόσμου. Ήταν μια από τις πιο φιλόδοξες και μαζικές περιοδείες εκείνης της δεκαετίας: εννέα μήνες, δεκατέσσερις χώρες και σταθμοί από το Τόκιο έως το Τορόντο, τη Χονολουλού, τη Μαδρίτη και το Σίδνεϊ. Κατά τη διάρκεια των εμφανίσεών του στο Παρίσι, και συγκεκριμένα στην αρένα Παρί-Μπερσί, δεκατέσσερις κάμερες κατέγραφαν ασταμάτητα τις συναυλίες σε ακριβό φιλμ των 35 χιλιοστών.
Αυτό το πολύτιμο υλικό, ωστόσο, δεν είδε ποτέ το φως της δημοσιότητας. Για σχεδόν σαράντα χρόνια, τα κουτιά με τα φιλμ παρέμεναν ξεχασμένα, συγκεντρώνοντας σκόνη πάνω σε ένα ράφι, σε ένα γραφείο στο κεντρικό Λονδίνο. Η τύχη άλλαξε όταν ο Άντι Μοράχαν, ο σκηνοθέτης που είχε αναλάβει την οπτική καταγραφή εκείνων των ιστορικών βραδιών, έπεσε τυχαία πάνω τους. «Είπα ότι πρέπει να ρίξουμε μια ματιά σε αυτό το υλικό, γιατί φαίνεται να υπάρχουν πάρα πολλά κουτιά εδώ», θυμάται σήμερα ο ίδιος ο Μοράχαν, παραδεχόμενος πως ούτε ο ίδιος δεν θυμόταν ότι είχαν τραβήξει τόσο μεγάλο όγκο πλάνων.
Η ανακάλυψη, όμως, δεν περιορίστηκε μόνο στο οπτικό υλικό των συναυλιών. Μαζί με τα φιλμ, ο Μοράχαν και ο Ντέιβιντ Όστιν –ο καλύτερος φίλος του Τζορτζ Μάικλ από τα παιδικά του χρόνια– έφεραν στο φως έναν αληθινό θησαυρό. Στα χέρια τους έφτασαν σπάνιες ηχητικές καταγραφές από τις συναυλίες του Παρισιού, δέκα ολόκληρες ώρες από ανέκδοτες, αποκαλυπτικές συνεντεύξεις του καλλιτέχνη, καθώς και μια σειρά από εντελώς άγνωστα φωτογραφικά πορτρέτα.
Τα πορτρέτα αυτά είχαν τραβηχτεί από τον Χερμπ Ριτς τον θρυλικό Αμερικανό φωτογράφο μόδας των ’80s, ο οποίος έγραψε ιστορία φωτογραφίζοντας τα μεγαλύτερα supermodels της εποχής, όπως η Σίντι Κρόουφορντ, η Ναόμι Κάμπελ και η Κρίστι Τέρλινγκτον, για τα εξώφυλλα των πιο διάσημων περιοδικών του πλανήτη. Καμία από αυτές τις λήψεις του Τζορτζ Μάικλ δεν είχε δημοσιευθεί ποτέ στο παρελθόν.
Σήμερα, ο Μοράχαν και ο Όστιν ένωσαν τις δυνάμεις τους και μετέτρεψαν αυτό το χαμένο υλικό σε μια ολοκληρωμένη, καθηλωτική ταινία-συναυλία. Το ντοκιμαντέρ προσφέρει στους παλιούς αλλά και στους νεότερους θαυμαστές μια σπάνια ευκαιρία να βιώσουν την ακμή ενός καλλιτέχνη που βρισκόταν στην απόλυτη δημιουργική και φωνητική του κορυφή.
Όπως αναφέρει η Φοίβη Λάκχερστ, διευθύντρια του τμήματος τεχνών και ψυχαγωγίας της εφημερίδας The Sunday Times, το φιλμ αυτό δίνει τον λόγο και σε όσους έζησαν τα γεγονότα από πρώτο χέρι. Άνθρωποι που βρέθηκαν στο πλευρό του Τζορτζ Μάικλ κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου περιγράφουν πώς ο νεαρός τότε τραγουδιστής εκπλήρωσε με απόλυτη πίστη και πειστικότητα το μεγάλο του όνειρο: να μεταμορφωθεί από έναν επιτυχημένο ποπ ερμηνευτή σε έναν παγκόσμιο, διαχρονικό σούπερ σταρ που θα καθόριζε την κουλτούρα μιας ολόκληρης γενιάς.
Η αποκατάσταση του υλικού έγινε με τις πιο σύγχρονες ψηφιακές μεθόδους, αναδεικνύοντας τη ζωντάνια του φιλμ 35mm και την ηλεκτρισμένη ατμόσφαιρα της σκηνής. Το αποτέλεσμα είναι ένα σπάνιο ντοκουμέντο, μια χρονοκάψουλα που αποδεικνύει γιατί η ενέργεια και το ταλέντο του Κύπριου ομογενή δημιουργού συνεχίζουν να επηρεάζουν τη σύγχρονη ποπ σκηνή ακόμα και σήμερα.
