Μπορεί η Τζένιφερ Άνιστον να ταυτίστηκε απόλυτα με τη Ρέιτσελ Γκριν στα «Φιλαράκια», όμως ο ρόλος θα μπορούσε να είχε καταλήξει στη Λίζα Κούντροου. Η ηθοποιός αποκάλυψε ότι, πριν τελικά πάρει τον ρόλο της Φοίβης Μπουφέ, είχε εκφράσει την επιθυμία να υποδυθεί τη Ρέιτσελ, χωρίς τότε να γνωρίζει πόσο κεντρικός θα ήταν ο χαρακτήρας στην ερωτική ιστορία της σειράς.
Η Κούντροου, η οποία έγινε ένα από τα έξι πρόσωπα της εμβληματικής sitcom και κέρδισε Emmy για την ερμηνεία της ως Φοίβη, μίλησε για την άγνωστη ιστορία σε πρόσφατη συνέντευξή της στο «The Hollywood Reporter».
Όπως εξήγησε, κατά τη διάρκεια της διαδικασίας των οντισιόν σκέφτηκε ότι θα ταίριαζε στον χαρακτήρα της Ρέιτσελ, κυρίως επειδή ήθελε να εξερευνήσει την εικόνα της «Εβραίας Αμερικανίδας πριγκίπισσας».
«Η ανόητη εγώ σκέφτηκα: “Ξέρετε κάτι; Πρέπει να πω ότι η Ρέιτσελ είναι Εβραία. Και μου αρέσει πάρα πολύ να υποδύομαι την Εβραία Αμερικανίδα πριγκίπισσα. Νομίζω ότι θα μπορούσα να το κάνω πολύ αστείο. Δεν είχα καν καταλάβει ότι, “όχι, αυτή είναι η βασική ερωτική σύντροφος του Ρος”. Έτσι δεν είναι; Είπα στους ατζέντηδές μου: “Μπορώ να υποδυθώ την Εβραία Αμερικανίδα πριγκίπισσα και να το κάνω πολύ αστείο”. Και εκείνοι είπαν: “Μάλιστα. Εντάξει. Θα το πούμε στους δημιουργούς της σειράς”».
Ωστόσο, η απάντηση που έλαβε από την πλευρά των δημιουργών ήταν αρνητική. Όπως αποκάλυψε, η εξήγηση που της δόθηκε ήταν πως δεν ήθελαν να αλλάξουν τη Φοίβη, καθώς δυσκολεύονταν ήδη να βρουν την κατάλληλη ηθοποιό για τον συγκεκριμένο ρόλο.
«Αργότερα είπαν: “Όχι, όχι. Τους είναι τόσο δύσκολο να βρουν τη Φοίβη. Δεν πρόκειται να πειράξουν αυτό που έχουν”. Αυτός ήταν ο ευγενικός τρόπος να μου πουν: “Ναι, εσύ δεν είσαι η γυναίκα που θα ερωτευόταν ο Ρος”».
Η Κούντροου παραδέχτηκε ότι εκείνη την εποχή είχε αντιληφθεί πως δεν ταίριαζε στο πρότυπο των γυναικών που συνηθιζόταν να επιλέγονται για τους πρωταγωνιστικούς ρόλους στις κωμικές σειρές. «Δεν έμοιαζα με τις γυναίκες που επέλεγαν ως βασικές πρωταγωνίστριες στις κωμικές σειρές», δήλωσε, ενώ αποκάλυψε πως άνθρωποι του casting είχαν υπάρξει ακόμη πιο άμεσοι μαζί της, λέγοντάς της ότι «δεν ήταν πανέμορφη».
Η αποκάλυψη αυτή φωτίζει και μια διαφορετική πλευρά της βιομηχανίας του θεάματος, όπου η εξωτερική εμφάνιση και η αντίληψη γύρω από το ποια γυναίκα θεωρείται κατάλληλη για έναν πρωταγωνιστικό ή ερωτικό ρόλο μπορούν να επηρεάσουν την πορεία μιας ηθοποιού.
Η αίσθηση ότι βρισκόταν στη σκιά των υπόλοιπων πρωταγωνιστών των «Friends» δεν ήταν κάτι που ένιωθε μόνο στην αρχή της καριέρας της. Η Κούντροου έχει μιλήσει και στο παρελθόν για το γεγονός ότι, παρά την τεράστια επιτυχία της σειράς, αισθανόταν πως δεν είχε την ίδια αντιμετώπιση με τους συμπρωταγωνιστές της.
«Κανείς δεν ενδιαφερόταν για μένα», είχε εξομολογηθεί πριν από μερικούς μήνες στον «Independent», αποκαλύπτοντας πως σε συγκεκριμένα τμήματα του πρακτορείου που την εκπροσωπούσε την αποκαλούσαν απλώς «η έκτη από τα Φιλαράκια».
Καθώς η σειρά εξελισσόταν σε παγκόσμιο φαινόμενο, η Τζένιφερ Άνιστον, η Κόρτνεϊ Κοξ, ο Ματ ΛεΜπλάνκ, ο Μάθιου Πέρι και ο Ντέιβιντ Σουίμερ κατάφεραν να αξιοποιήσουν τη δημοφιλία τους και να διευρύνουν την καριέρα τους και στον κινηματογράφο.
Η ίδια, αντίθετα, ένιωθε ότι οι αντίστοιχες ευκαιρίες δεν έρχονταν. «Δεν υπήρχε κανένα όραμα για μένα και καμία προσδοκία για το είδος της καριέρας που θα μπορούσα να κάνω. Ήταν περισσότερο κάτι σαν: “Πω πω, πόσο τυχερή είναι που μπήκε σε αυτή τη σειρά”», τόνισε.
