Μια πρωτοφανή και ιστορική κίνηση που επαναπροσδιορίζει το αυστηρό βασιλικό και εκκλησιαστικό πρωτόκολλο πραγματοποίησε η βασίλισσα Σοφία της Ισπανίας. Κατά τη διάρκεια της επίσημης συνάντησής της με τον Πάπα Λέοντα ΙΔ΄ στον Καθεδρικό Ναό της Αλμουδένα στη Μαδρίτη, η Σοφία επέλεξε να φορέσει ένα κομψό λευκό κοστούμι με παντελόνι. Η επιλογή αυτή προκάλεσε αίσθηση παγκοσμίως, καθώς είναι η πρώτη φορά στην ιστορία που μια βασίλισσα χρησιμοποιεί το περίφημο «προνόμιο του λευκού» χωρίς να φοράει την παραδοσιακή φούστα ή φόρεμα, όπως μεταδίδουν τα διεθνή μέσα ενημέρωσης.
Το «προνόμιο του λευκού» (Privilège du Blanc) αποτελεί μια από τις πιο αποκλειστικές παραδόσεις του Βατικανού. Σύμφωνα με το τυπικό, όλες οι γυναίκες που συναντούν τον Ποντίφικα οφείλουν να φορούν μαύρα ρούχα και μαύρη μαντίλα. Ωστόσο, μια εξαιρετικά περιορισμένη ομάδα καθολικών βασιλισσών και πριγκιπισσών έχει το κυρίαρχο δικαίωμα να φοράει λευκά. Σήμερα, η Σοφία είναι μία από τις μόλις έξι γυναίκες στον κόσμο που κατέχουν αυτή την ύψιστη τιμή. Η απόφασή της να εμφανιστεί με παντελόνι θεωρείται μια ξεκάθαρη δήλωση εκσυγχρονισμού του θεσμού.
Η ίδια η βασιλομήτωρ, εξηγώντας την απόφασή της σε άτομα του στενού περιβάλλοντός της, ανέφερε χαρακτηριστικά: «Ήθελα να τιμήσω την παράδοση των αιώνων, αλλά ταυτόχρονα να δείξω ότι οι θεσμοί μπορούν και πρέπει να συμβαδίζουν με τη σύγχρονη εποχή».
Το εντυπωσιακό σύνολο που μαγνήτισε τα βλέμματα είναι δημιουργία του γνωστού Ισπανού σχεδιαστή Αλεχάνδρο ντε Μιγκέλ. Πρόκειται για ένα άψογα ραμμένο κοστούμι από ύφασμα τουίντ, το οποίο συνδύαζε την κλασική κομψότητα με τη λειτουργικότητα. Η εμφάνιση αυτή είχε και έναν επιπλέον συμβολισμό, καθώς σηματοδότησε το τέλος της μακράς περιόδου πένθους της Σοφίας για τον θάνατο της αγαπημένης της αδελφής, πριγκίπισσας Ειρήνης της Ελλάδας.
Ο δημιουργός του ενδύματος, Αλεχάνδρο ντε Μιγκέλ, σε δηλώσεις του τόνισε: «Όταν μου ανατέθηκε αυτή η δημιουργία, ένιωσα τεράστια ευθύνη. Στόχος μου ήταν να προσφέρω ένα ένδυμα που να εκπέμπει απόλυτο σεβασμό στην ιερότητα της στιγμής, αλλά να δίνει και μια αίσθηση σύγχρονης δυναμικής στη βασιλομήτορα».
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε σε ιδιαίτερα θερμό κλίμα στη Μαδρίτη. Η Σοφία δεν ήταν μόνη της, καθώς συνοδευόταν από τις κόρες της, τις Ινφάντα Έλενα και Κριστίνα, καθώς και από τα εγγόνια της, Βικτώρια Φεντερίκα, Μιγκέλ και Πάμπλο Ουρντανγκαρίν. Ο Πάπας Λέων ΙΔ΄, ο οποίος είναι ο έβδομος Ποντίφικας που γνωρίζει η Σοφία κατά τη διάρκεια της μακράς δημόσιας πορείας της, της προσέφερε ως δώρο ένα συλλεκτικό ροζάριο.
