Η άφιξη του Πάπα Λέοντα ΙΔ΄ στο Μονακό σηματοδότησε ένα γεγονός με ιδιαίτερη βαρύτητα για το Πριγκιπάτο, καθώς πρόκειται για μια σπάνια αποστολική επίσκεψη. Η τελευταία επίσκεψη ποντίφικα στο Μονακό είχε γίνει από τον πάπα Παύλο Γ΄ το 1538.
Η υποδοχή στο ελικοδρόμιο του Μονακό ήταν θερμή, με την πριγκίπισσα Σαρλίν και τον πρίγκιπα Αλβέρτο Βνα καλωσορίζουν τον ποντίφικα με μια λιτή αλλά συμβολική χειραψία, σηματοδοτώντας την έναρξη της επίσκεψης.
Λίγο αργότερα, στο παλάτι του Μονακό, πραγματοποιήθηκε η επίσημη τελετή υποδοχής, όπου ο Πάπας γνώρισε τα δίδυμα παιδιά του πριγκιπικού ζεύγους, τον πρίγκιπας Ζακ και την πριγκίπισσα Γκαμπριέλα. Η οικογενειακή αυτή στιγμή αποτύπωσε τη σημασία που αποδίδει το Μονακό στον θεσμό της οικογένειας, αλλά και τη στενή σχέση του με την Καθολική Εκκλησία.
Στην περίσταση έδωσαν το «παρών» και σημαντικά μέλη της δυναστείας των Γκριμάλντι, όπως η πριγκίπισσα Καρολίνα και η αδερφή της Στεφανί, η Σαρλότ Κασιράγκι, ο Πιερ Κασιράγκι και η Μπεατρίς Μπορομέο, ενισχύοντας τον χαρακτήρα της επίσκεψης ως οικογενειακού αλλά και θεσμικού γεγονότος.
Ωστόσο, αυτό που ξεχώρισε ήταν η εμφάνιση της Σαρλίν. Ντυμένη εξ ολοκλήρου στα λευκά –με midi φόρεμα, παλτό και ασορτί γόβες– εντυπωσίασε με τη διακριτική κομψότητα και τον συμβολισμό της επιλογής της. Και δεν ήταν τυχαίο.
Λίγες μόλις ημέρες πριν, η βασίλισσα Λετίθια της Ισπανίας, στο πλευρό του βασιλιά Φελίπε της Ισπανίας, είχε επίσης εμφανιστεί στα λευκά κατά την επίσκεψή τους στο Βατικανό. Η επιλογή αυτή συνδέεται με έναν ιδιαίτερο και σπάνιο κανόνα: το λεγόμενο «privilège du blanc».
Πρόκειται για ένα άγραφο αλλά αυστηρά τηρούμενο πρωτόκολλο του Βατικανού, που επιτρέπει μόνο σε συγκεκριμένες καθολικές βασίλισσες και πριγκίπισσες να φορούν λευκά παρουσία του Πάπα. Όλες οι υπόλοιπες γυναίκες –από πρώτες κυρίες μέχρι μη καθολικές γαλαζοαίματες– οφείλουν να εμφανίζονται ντυμένες στα μαύρα, με σεμνότητα και κάλυψη.
Σήμερα, το προνόμιο αυτό απολαμβάνει μια εξαιρετικά περιορισμένη «λέσχη» γυναικών: εκτός από τη Λετίθια και την επίτιμη βασίλισσα Σοφία, περιλαμβάνει τη βασίλισσα Ματθίλδη και την επίτιμη βασίλισσα Πάολα του Βελγίου, τις μεγάλες δούκισσες του Λουξεμβούργου, καθώς και την πριγκίπισσα του Μονακό.
Το εκτυφλωτικό λευκό, επομένως, δεν αποτελεί απλώς μια στιλιστική επιλογή, αλλά έναν βαθιά συμβολικό κώδικα: αγνότητα, πίστη και ιστορική σύνδεση με καθολικά βασίλεια.
Ο Ματέο Μπρούνι, εκπρόσωπος του Βατικανού, δήλωσε ότι το Μονακό είναι μια «μικρή χώρα με μεγάλους ορίζοντες» και θα προσφέρει στον πάπα Λέοντα, ο οποίος εξελέγη τον Μάιο του περασμένου έτους ως ο πρώτος Αμερικανός πάπας της Καθολικής Εκκλησίας, την πρώτη του ευκαιρία να απευθυνθεί σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Μιλώντας στους δημοσιογράφους πριν από το ταξίδι, ο Μπρούνι περιέγραψε το Μονακό – το δεύτερο μικρότερο κράτος στον κόσμο μετά το Βατικανό – ως «εργαστήριο ειρήνης» λόγω της «υπεύθυνης» χρήσης του πλούτου και της επιρροής του.
Το Μονακό αποτελεί μία από τις λίγες ευρωπαϊκές χώρες όπου ο καθολικισμός αποτελεί την επίσημη κρατική θρησκεία και ο αριθμός των καθολικών εκκλησιών ξεπερνά κατά μία τον αριθμό των καζίνο.
Φωτογραφίες: IG@Michaël Alesi / Palais princier
