Η Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου αποτέλεσε την Κυριακή 3 Μαΐου το επίκεντρο του ενδιαφέροντος, καθώς υποδέχθηκε τον Παύλο Ντε Γκρες σε μια επίσκεψη με ισχυρό πνευματικό και συμβολικό χαρακτήρα. Αφορμή για την παρουσία του στην ιστορική πόλη στάθηκε η έλευση της Θαυματουργής Εικόνας της Παναγίας «Άξιον Εστί», η οποία μεταφέρθηκε με κάθε επισημότητα από το Άγιο Όρος, προσελκύοντας χιλιάδες πιστούς από κάθε γωνιά της Ελλάδας.
Τον Παύλο Ντε Γκρες υποδέχθηκαν θερμά ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ.κ. Δαμασκηνός, καθώς και ο Πρωτεπιστάτης του Αγίου Όρους, Γέροντας Αβραάμ Λαυριώτης. Η παρουσία εκπροσώπων των τοπικών αρχών και του κλήρου προσέδωσε ακόμη μεγαλύτερη επισημότητα στη στιγμή, υπογραμμίζοντας τη σημασία της μεταφοράς της ιστορικής εικόνας στην πόλη, στο πλαίσιο των επετειακών εκδηλώσεων για τα 200 χρόνια από την Έξοδο του Μεσολογγίου.
Με έκδηλη την ευλάβεια στο πρόσωπό του, ο Παύλος Ντε Γκρες προσκύνησε την ιερή εικόνα, ενώ ακολούθησε μια σύντομη αλλά ουσιαστική συνομιλία με τον Μητροπολίτη και τον Πρωτεπιστάτη. Η κίνηση αυτή αναδεικνύει τη διαχρονική σύνδεση και τον σεβασμό του προς τις παραδόσεις και τα κειμήλια της Ορθοδοξίας, σε μια περίοδο που το Μεσολόγγι αναδεικνύεται σε παγκόσμιο σημείο αναφοράς για την ιστορική μνήμη και την πίστη.
Η παραμονή της εικόνας «Άξιον Εστί» στην πόλη συνεχίζει να αποτελεί πόλο έλξης για το κοινό, επιβεβαιώνοντας τη βαθιά θρησκευτική ταυτότητα του τόπου. Για τον Παύλο Ντε Γκρες, η επίσκεψη αυτή δεν ήταν απλώς μια τυπική παρουσία, αλλά μια στιγμή εσωτερικής αναζήτησης και απόδοσης τιμής στην ηρωική ιστορία του Μεσολογγίου, που φέτος γιορτάζει τη μεγάλη του επέτειο με την πρέπουσα μεγαλοπρέπεια.
