Η Νορβηγία βιώνει μερικές από τις πιο ιστορικές και συγκινητικές στιγμές της σύγχρονης ιστορίας της, καθώς ολόκληρο το έθνος αποχαιρετά τον εμβληματικό βασιλιά Χάραλντ Ε΄, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 89 ετών. Μέσα σε αυτό το κλίμα βαθιάς οδύνης, η προσοχή της κοινής γνώμης στράφηκε αναπόφευκτα στη νέα βασίλισσα Μέτε-Μάριτ.
Η σύζυγος του νέου μονάρχη, βασιλιά Χάακον Η΄, δεν κατάφερε να δώσει το «παρών» στις πρώτες επίσημες τελετές μνήμης και στις θρησκευτικές λειτουργίες που πραγματοποιήθηκαν στη χώρα, προκαλώντας έντονη ανησυχία αλλά και κατανόηση στους πολίτες. Ο λόγος της απουσίας της είναι εξαιρετικά σοβαρός και αφορά τη μακροχρόνια και επικίνδυνη μάχη που δίνει η ίδια για την υγεία της.
Η βασίλισσα Μέτε-Μάριτ διαγνώστηκε πριν από μερικά χρόνια με μια σπάνια και επιθετική μορφή χρόνιας αναπνευστικής νόσου, τη χρόνια πνευμονική ίνωση. Η κατάσταση της υγείας της παρουσίασε ραγδαία επιδείνωση, με αποτέλεσμα να εισαχθεί εσπευσμένα σε λίστα αναμονής για συμβατό μόσχευμα. Η κρίσιμη και σωτήρια επέμβαση της μεταμόσχευσης πνεύμονα πραγματοποιήθηκε τελικά με επιτυχία. Παρά τη θετική έκβαση του χειρουργείου, η περίοδος της ανάρρωσης μετά από μια τέτοιου είδους επέμβαση είναι εξαιρετικά μακρά, επίπονη και απαιτεί απόλυτη απομόνωση. Το ανοσοποιητικό της σύστημα είναι εξαιρετικά ευάλωτο, καθιστώντας απαγορευτική τη συμμετοχή της σε δημόσιες εκδηλώσεις με μεγάλο πλήθος κόσμου.
Οι πρώτες επίσημες τελετές για τον αποχαιρετισμό του βασιλιά Χάραλντ
Το πρώτο μεγάλο βήμα της διαδικασίας έγινε όταν η σορός του εκλιπόντος μονάρχη μεταφέρθηκε με απόλυτη επισημότητα από το Εθνικό Νοσοκομείο του Όσλο (Ρικσοσπιτάλετ) προς τα βασιλικά ανάκτορα.
Κατά μήκος της διαδρομής, περισσότεροι από 10.000 Νορβηγοί στάθηκαν στους δρόμους υπό καταρρακτώδη βροχή, τηρώντας σιγή και χειροκροτώντας με σεβασμό το φέρετρο, το οποίο στη συνέχεια τοποθετήθηκε σε λαϊκό προσκύνημα μέσα στο παλάτι. Η συγκίνηση στην πρωτεύουσα ήταν τόσο έντονη, που ακόμη και η δήμαρχος της πόλης ακύρωσε τον προγραμματισμένο γάμο της σε ένδειξη πένθους.
Σήμερα το πρωί, η καρδιά του εθνικού αποχαιρετισμού χτύπησε στις εκκλησίες ολόκληρης της χώρας, όπου οι πολίτες σχημάτισαν τεράστιες ουρές από νωρίς για να παρακολουθήσουν τις ειδικές επιμνημόσυνες λειτουργίες. Η επίσημη βασιλική οικογένεια, με επικεφαλής τον νέο μονάρχη, βασιλιά Χάακον Η΄, τη βασίλισσα Σόνια, την πριγκίπισσα Ίνγκριντ Αλεξάνδρα και τον πρίγκιπα Σβέρε Μάγκνους, επέλεξε να παραστεί στην ιδιαίτερα φορτισμένη λειτουργία που τελέστηκε στην εκκλησία του Άσκερ, νοτιοδυτικά της πρωτεύουσας. Την ίδια ώρα, στον Καθεδρικό Ναό του Όσλο, ο επικεφαλής της εκκλησίας άνοιξε τη δική του ομιλία τονίζοντας τη μεγάλη απώλεια για το έθνος, επισημαίνοντας ότι αυτή η Κυριακή είναι εντελώς διαφορετική για τη χώρα.
Σύμφωνα με το πρωτόκολλο, η σορός θα παραμείνει στο παλάτι για τις επόμενες ημέρες, δίνοντας την ευκαιρία σε χιλιάδες κόσμου να αφήσει λουλούδια και σημειώματα στην κεντρική πλατεία, πριν από τη μεγάλη κρατική τελετή που θα ακολουθήσει.
