Το πέμπτο μετάλλιο της μυθικής του καριέρας σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα πανηγυρίζει από το Σάββατο, 24 Οκτωβρίου 2026, ο Λευτέρης Πετρούνιας. Ο Έλληνας «χρυσός» Ολυμπιονίκης κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στον μεγάλο τελικό των κρίκων στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ενόργανης Γυμναστικής του Ρότερνταμ, συγκεντρώνοντας 14.333 βαθμούς. Η νέα αυτή παγκόσμια διάκριση έρχεται να προστεθεί στα τρία χρυσά (2015, 2017, 2018) και το έτερο ασημένιο μετάλλιο που έχει στην κατοχή του από τη συγκεκριμένη διοργάνωση.
Η δυσκολότερη μάχη της καριέρας του με 39 πυρετό
Αυτό το πέμπτο μετάλλιο χαρακτηρίζεται ήδη από την ελληνική αποστολή ως το δυσκολότερο και πιο παθιασμένο της καριέρας του, καθώς τα εμπόδια που κλήθηκε να ξεπεράσει ξεπέρασαν κάθε προηγούμενο. Ο 35χρονος πρωταθλητής αγωνίστηκε στον μεγάλο τελικό έχοντας ταλαιπωρηθεί μέχρι την προηγούμενη ημέρα από υψηλό πυρετό (39°C), γεγονός που είχε εξαντλήσει τα σωματικά του αποθέματα.
Παρά την εμφανή κόπωση, η ψυχική δύναμη του Πετρούνια αποδείχθηκε αλύγιστη. Εκτέλεσε ένα εξαιρετικά απαιτητικό πρόγραμμα με βαθμό δυσκολίας 5.700 και, διορθώνοντας τις μικρές αστάθειες των προηγούμενων ημερών, «κάρφωσε» την έξοδό του στο έδαφος, αποσπώντας το κρίσιμο μπόνους σταθερότητας (0.100) που τον οδήγησε κατευθείαν στο δεύτερο σκαλί του παγκόσμιου βάθρου.
Μια πρόκριση – θρίλερ που κρίθηκε στο νήμα
Η παρουσία του και μόνο στον τελικό αποτελούσε προϊόν ενός πρωτοφανούς θρίλερ. Στον προκριματικό γύρο, ένα ασυνήθιστο βήμα στην προσγείωση περιόρισε τη βαθμολογία του στους 14.033 βαθμούς. Καθώς αγωνίστηκε πολύ νωρίς, ο Έλληνας αθλητής έπρεπε να περιμένει σχεδόν δύο εικοσιτετράωρα στην απόλυτη αγωνία, βλέποντας τους αντιπάλους του να ολοκληρώνουν τις προσπάθειές τους.
Τελικά, η μοίρα του χαμογέλασε, καθώς εξασφάλισε το 8ο και τελευταίο εισιτήριο για τον τελικό κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή. Από την οριακή 8η θέση των προκριματικών, ωστόσο, ο Πετρούνιας μεταμορφώθηκε στον τελικό, αφήνοντας πίσω του τους πάντες εκτός από τον Κινέζο Σινγιού Λαν, ο οποίος πήρε το χρυσό με 14.766.
Μετά την απονομή, ο ίδιος έστειλε ένα ξεκάθαρο μήνυμα σε όσους βιάστηκαν να τον ξεγράψουν λόγω ηλικίας, ξεκαθαρίζοντας πως ο ίδιος ορίζει τη μοίρα του και ότι ο μεγάλος στόχος παραμένει το Λος Άντζελες το 2028.
Συγκεκριμένα έγραψε στο Instagram: “Απ’ την κόλαση της προηγούμενης εβδομάδας στον σημερινό παράδεισο.
Μια ίωση, 39 πυρετός και πολλές σκέψεις για το τι πήγε λάθος. Το βρήκα όμως μία μέρα πριν από τον τελικό και σήμερα έκανα αυτό που έπρεπε: ένα πρόγραμμα αντάξιο των δυνατοτήτων μου.
Δεύτερος στον κόσμο. Ένα ακόμη μετάλλιο που κρύβει πολλή δουλειά, πίστη και αγάπη γι’ αυτό που κάνω. Από εμένα και τους ανθρώπους μου.
Ευχαριστώ όσους ήσασταν δίπλα μου!
Υ.Γ. Θα κάνω καιρό να κατέβω από το βάθρο. Και θα γίνει όταν το αποφασίσω εγώ.”
