Μια οικογένεια που μοιάζει να τα έχει όλα βρίσκεται ξαφνικά αντιμέτωπη με μια κατάσταση που μπορεί να διαλύσει τα πάντα. Αυτό είναι το βασικό θέμα του «Animals», του νέου θρίλερ με πρωταγωνιστές τον Μπεν Άφλεκ και την Κέρι Ουάσινγκτον.
Το πρώτο ατμοσφαιρικό βίντεο της ταινίας δίνει μια σύντομη αλλά έντονη γεύση από την ιστορία, χωρίς να περιλαμβάνει διαλόγους. Στην αρχή παρουσιάζεται η φαινομενικά ήρεμη καθημερινότητα ενός πολιτικού, της συζύγου του και του γιου τους. Η οικογενειακή τους ζωή, όμως, ανατρέπεται μέσα σε λίγες στιγμές.
Στην ταινία, ο Μπεν Άφλεκ υποδύεται έναν υποψήφιο δήμαρχο του Λος Άντζελες, ο οποίος βρίσκεται ξαφνικά μπροστά σε μια αδιανόητη δοκιμασία: ο γιος του πέφτει θύμα απαγωγής και οι απαγωγείς απαιτούν λύτρα.
Ο ίδιος και η σύζυγός του, την οποία ενσαρκώνει η Κέρι Ουάσινγκτον, έχουν ελάχιστο χρόνο για να βρουν τα χρήματα και να σώσουν το παιδί τους. Η κατάσταση γίνεται ακόμη πιο δύσκολη, καθώς μεγάλο μέρος της περιουσίας του ζευγαριού έχει ήδη δαπανηθεί για την προεκλογική εκστρατεία του υποψήφιου δημάρχου.
Μπροστά στον κίνδυνο να χάσουν τον γιο τους, οι δύο γονείς αναγκάζονται να κινηθούν πέρα από τα όρια που μέχρι τότε θεωρούσαν αδιαπραγμάτευτα. Για να συγκεντρώσουν τα απαιτούμενα χρήματα, καλούνται να επιστρέψουν σε μια σκοτεινή πλευρά της ζωής τους, την οποία είχαν προσπαθήσει να αφήσουν οριστικά πίσω.
Έτσι, η απαγωγή δεν γίνεται μόνο ένας αγώνας δρόμου για τη διάσωση του παιδιού, αλλά και η αφορμή για να αποκαλυφθούν μυστικά που το ζευγάρι θα προτιμούσε να παραμείνουν κρυφά.
Εκτός από τον Μπεν Άφλεκ και την Κέρι Ουάσινγκτον, στο καστ συμμετέχουν μεταξύ άλλων οι Τζίλιαν Άντερσον, Στίβεν Γιουν, Ρέι Φίσερ, Ματ Τζέραλντ, Αντριάνα Παζ, Λουίς Χεράρδο Μέντες και Κρίστοφερ Γούντλεϊ. Το σενάριο ανήκει στον Κόνορ Μακιντάιρ, ενώ οι Μπίλι Ρέι και Μπεν Άφλεκ συμμετείχαν στις διορθώσεις του.
Για τον Μπεν Άφλεκ, το «Animals» σηματοδοτεί την επιστροφή του τόσο μπροστά όσο και πίσω από την κάμερα, μετά το «Air» του 2023. Ο βραβευμένος με Όσκαρ δημιουργός του «Argo» αναλαμβάνει και σκηνοθετικό ρόλο, συνεχίζοντας παράλληλα τη συνεργασία του με τον Ματ Ντέιμον.
Οι δύο φίλοι και συνεργάτες συμμετέχουν και στην παραγωγή μέσω της Artists Equity, μαζί με τη Λουτσιάνα Ντέιμον, τον Ντάνι Μπέρνφελντ, τον Μπραντ Γουέστον και τον Κόλιν Κρέιτον.
Το «Animals» αποτελεί ακόμη μία συνεργασία των Άφλεκ και Ντέιμον με το Netflix, μετά το αστυνομικό θρίλερ «The Rip», ενώ τη διεύθυνση φωτογραφίας έχει αναλάβει ο βραβευμένος με Όσκαρ Ρόμπερτ Έλσουιτ, γνωστός για τη δουλειά του στην ταινία «There Will Be Blood».
