Η Αθήνα είχε βρεθεί στο επίκεντρο του διεθνούς ενδιαφέροντος στις 18 Σεπτεμβρίου 1964, όταν ο Κωνσταντίνος Β΄, μόλις λίγους μήνες μετά την άνοδό του στον θρόνο, παντρεύτηκε στην Αθήνα την πριγκίπισσα Άννα Μαρία της Δανίας, την τρίτη κόρη του βασιλιά Φρέντερικ Θ΄ και της βασίλισσας Ίνγκριντ της Σουηδίας.
Ο γάμος τελέστηκε στον Μητροπολιτικό Ναό Αθηνών και ήταν ο πρώτος γάμος εν ενεργεία Έλληνα μονάρχη που πραγματοποιήθηκε στην Ελλάδα. Ο Κωνσταντίνος ήταν 24 ετών και η Άννα Μαρία είχε μόλις συμπληρώσει τα 18.
Οι βασιλιάδες που ταξίδεψαν στην Αθήνα
Η λίστα των προσκεκλημένων ήταν ασυνήθιστα μεγάλη ακόμη και για τα δεδομένα ενός βασιλικού γάμου. Σύμφωνα με την Καθημερινή, στη γαμήλια τελετή βρέθηκαν περίπου 1.200 προσκεκλημένοι, ανάμεσά τους 18 βασιλείς, επτά διάδοχοι θρόνων, δύο βασιλικοί σύζυγοι, 103 πρίγκιπες και πριγκίπισσες και 20 δούκες και κόμητες.
Στην Αθήνα έφτασαν μεταξύ άλλων ο βασιλιάς και η βασίλισσα του Βελγίου, ο βασιλιάς και η βασίλισσα της Ταϊλάνδης, ο βασιλιάς και η βασίλισσα της Ιορδανίας, αλλά και τα βασιλικά ζεύγη των σκανδιναβικών χωρών. Το περιοδικό Time κατέγραψε εκείνη την εποχή την παρουσία έξι βασιλιάδων, πέντε βασιλισσών και περισσότερων από 100 πριγκίπων και πριγκιπισσών στην Αθήνα.
Σημαντική ήταν και η παρουσία των διαδόχων που αργότερα έγιναν μονάρχες. Ανάμεσα στους νεαρούς πρίγκιπες που συμμετείχαν στην τιμητική φρουρά ήταν ο Χουάν Κάρλος της Ισπανίας, ο Χάραλντ της Νορβηγίας, ο Κάρολος Γουστάβος της Σουηδίας και ο Κάρολος, τότε πρίγκιπας της Ουαλίας.
Η Φρειδερίκη ήταν η κουμπάρα
Τα στέφανα του ζευγαριού κράτησε η μητέρα του Κωνσταντίνου, η βασίλισσα Φρειδερίκη, η οποία είχε τον ρόλο της κουμπάρας. Για την τελετή χρησιμοποιήθηκαν οι χρυσοποίκιλτες κορώνες που είχαν συνδεθεί με τη βασιλική οικογένεια και είχαν μεταφερθεί στην Ελλάδα από τη βασίλισσα Όλγα.
Έξι νεαρές πριγκίπισσες συμμετείχαν ως παράνυμφοι: η πριγκίπισσα Άννα της Μεγάλης Βρετανίας, η πριγκίπισσα Χριστίνα της Σουηδίας, η πριγκίπισσα Ειρήνη της Ελλάδας, η πριγκίπισσα Μαργαρίτα της Ρουμανίας, η πριγκίπισσα Κλαρίσσα της Έσσης και η Τατιάνα Ραντζιβίλ.
Το νυφικό της Άννας Μαρίας
Η Άννα Μαρία έφτασε στη Μητρόπολη μαζί με τον πατέρα της, βασιλιά Φρειδερίκο Θ΄ της Δανίας, με βασιλική άμαξα που έσερναν έξι λευκά άλογα.
Το νυφικό της ήταν δημιουργία του Δανού σχεδιαστή Γιόργκεν Μπέντερ, ο οποίος συνεργαζόταν στενά με τις βασιλικές οικογένειες της Δανίας, της Σουηδίας και της Νορβηγίας. Ήταν από λευκό μετάξι, σε γραμμή Α, με εφαρμοστή μέση, μακριά μανίκια, ανοιχτό ντεκολτέ και μακριά ουρά.
Το πέπλο είχε ιδιαίτερη οικογενειακή ιστορία. Ήταν ιρλανδικής δαντέλας και είχε φορεθεί το 1905 από τη γιαγιά της Άννας Μαρίας, πριγκίπισσα Μαργαρίτα του Κόνοτ, στον δικό της γάμο. Αργότερα το είχε φορέσει και η μητέρα της Άννας Μαρίας, Ίνγκριντ.
Η «προίκα» και τα δύο εκατομμύρια δολάρια
Η υπόθεση της οικονομικής πλευράς του γάμου είχε απασχολήσει ήδη από τότε τον Τύπο και τη δημόσια συζήτηση. Σύμφωνα με ιστορικές αναφορές που έχουν διασωθεί, οι ελληνικές και δανικές βασιλικές οικογένειες συμφώνησαν τελικά να διατεθούν δύο εκατομμύρια δολάρια για τον γάμο, ποσό που είχε προηγουμένως φυλαχθεί σε ελβετική τράπεζα. Η αρχική απαίτηση της Φρειδερίκης φέρεται να ήταν για ένα εκατομμύριο δολάρια, όμως η συμφωνία κατέληξε στο διπλάσιο ποσό.
Παράλληλα, ο γάμος είχε σημαντικό κόστος για το ελληνικό Δημόσιο και το ζήτημα προκάλεσε πολιτικές αντιδράσεις στην Ελλάδα. Ιστορικές αναφορές συνδέουν τις δαπάνες των βασιλικών γάμων της περιόδου με τη δημόσια συζήτηση για τα οικονομικά προνόμια της βασιλικής οικογένειας.
Η τελετή της 18ης Σεπτεμβρίου ολοκληρώθηκε με το ζευγάρι να αναχωρεί από τη Μητρόπολη μέσα σε άμαξα, ενώ πλήθος κόσμου είχε συγκεντρωθεί στους δρόμους της Αθήνας για να παρακολουθήσει τη γαμήλια πομπή. Την επόμενη ημέρα, 19 Σεπτεμβρίου, ο γάμος ήταν πρώτο θέμα στα αρχεία της εποχής, με τις εικόνες από την Αθήνα και τη μεγάλη συγκέντρωση των ευρωπαϊκών βασιλικών οικογενειών να καταγράφουν ένα από τα σημαντικότερα κοσμικά γεγονότα της Ελλάδας της δεκαετίας του 1960.
Φωτογραφίες: Getty Images
