Νέα απώλεια για τη νορβηγική βασιλική οικογένεια, καθώς η πριγκίπισσα Αστρίντ, μεγαλύτερη αδελφή του εκλιπόντος βασιλιά Χάραλντ, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 94 ετών, μόλις δύο ημέρες μετά την κηδεία του.
Την είδηση έκανε γνωστή το Παλάτι, εκφράζοντας τη βαθιά θλίψη του για τον θάνατο της πριγκίπισσας. «Η Αυτού Μεγαλειότητα ο Βασιλιάς πληροφορήθηκε με μεγάλη θλίψη την είδηση του θανάτου της πριγκίπισσας Αστρίντ. Η πριγκίπισσα έφυγε σήμερα, Παρασκευή 11 Σεπτεμβρίου, σε ηλικία 94 ετών», αναφέρεται χαρακτηριστικά στην ανακοίνωση.
Το συγκινητικό αντίο του βασιλιά Χάακον
Ο βασιλιάς Χάακον, ανιψιός της Αστρίντ, αναφέρθηκε με θερμά λόγια στην προσωπικότητα και την προσφορά της επί δεκαετίες στη βασιλική οικογένεια και τη Νορβηγία.
«Σε όλη τη μακρά ζωή της, η πριγκίπισσα Αστρίντ εκπροσώπησε τον βασιλικό οίκο με θέρμη και αφοσίωση. Σε ηλικία μόλις 22 ετών, χρειάστηκε να αναλάβει τον ρόλο της Πρώτης Κυρίας μετά τον θάνατο της γιαγιάς μου, διαδόχου Μάρθα. Στο έργο της, η πριγκίπισσα Αστρίντ έδειχνε πάντοτε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τη φροντίδα και την ένταξη των πιο ευάλωτων μελών της κοινωνίας. Ήταν εξαιρετικά πιστή και εκτελούσε τα καθήκοντά της με αφοσίωση, παρουσία και ένα πνεύμα που μετέδιδε τη χαρά στους γύρω της. Η θεία Αστρίντ ήταν μεγάλη στήριξη για τον βασιλιά Χάραλντ και για ολόκληρη την οικογένεια».
Είχε βρεθεί στην κηδεία του Χάραλντ
Η τελευταία δημόσια εμφάνιση της πριγκίπισσας Αστρίντ έγινε στην κηδεία του μικρότερου αδελφού της, βασιλιά Χάραλντ, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 9 Σεπτεμβρίου. Παρότι δεν συμμετείχε στην πομπή της κηδείας, έδωσε το «παρών» στον Καθεδρικό Ναό του Όσλο προκειμένου να αποχαιρετήσει τον αδελφό της.
Η Αστρίντ είχε αντιμετωπίσει προβλήματα υγείας νωρίτερα μέσα στη χρονιά, καθώς είχε νοσηλευτεί με πνευμονία. Τότε, η διευθύντρια επικοινωνίας του Παλατιού, Guri Varpe, είχε δηλώσει ότι η πριγκίπισσα χρειαζόταν «ξεκούραση και ανάρρωση» μετά την ασθένειά της.
Παρά την προχωρημένη ηλικία της, παρέμενε ενεργή και συνέχιζε να συμμετέχει σε δραστηριότητες και υποχρεώσεις που συνδέονταν με τον βασιλικό οίκο.
Σε συνέντευξή της με αφορμή τα 93α γενέθλιά της, πέρυσι, είχε πει χαρακτηριστικά: «Είναι όμορφο και ωραίο να είσαι χρήσιμη. Κάθομαι σε μια καρέκλα και όλα αυτά, αλλά είναι τα πόδια μου που με εγκαταλείπουν και όχι τόσο το μυαλό μου, οπότε θυμάμαι πράγματα και μπορώ να συμμετέχω σε διάφορες δραστηριότητες».
Ποια ήταν η πριγκίπισσα Αστρίντ
Η πριγκίπισσα Αστρίντ γεννήθηκε στις 12 Φεβρουαρίου 1932 και ήταν το δεύτερο παιδί του τότε διαδόχου Όλαφ και της διαδόχου Μάρθα. Δεν βρέθηκε ποτέ στη γραμμή διαδοχής του νορβηγικού θρόνου. Κατά τη γέννησή της ίσχυαν οι κανόνες της ανδρικής πρωτοτοκίας, ενώ όταν τροποποιήθηκε το σχετικό νομικό πλαίσιο, η αλλαγή δεν εφαρμόστηκε αναδρομικά. Ως αποτέλεσμα, η Αστρίντ παρέμεινε εκτός της σειράς διαδοχής.
Μετά τον θάνατο της μητέρας της, το 1954, και καθώς η μεγαλύτερη αδελφή της, πριγκίπισσα Ράγκνχιλντ, είχε εγκατασταθεί στη Βραζιλία, η Αστρίντ ανέλαβε σημαντικό ρόλο στο πλευρό του πατέρα της.
Για ένα μεγάλο διάστημα λειτουργούσε ουσιαστικά ως η «Πρώτη Κυρία της Νορβηγίας», συνοδεύοντας τον πατέρα της σε επίσημες υποχρεώσεις και εκπροσωπώντας τον βασιλικό οίκο. Για την πολυετή προσφορά της, η νορβηγική κυβέρνηση της χορήγησε το 2002 βασιλική σύνταξη.
Η οικογένεια που άφησε πίσω της
Η πριγκίπισσα Αστρίντ παντρεύτηκε στις 12 Ιανουαρίου 1961 τον Ολυμπιονίκη Γιόχαν Φέρνερ. Το ζευγάρι απέκτησε πέντε παιδιά: την Κατρίν το 1962, την Μπενεντίκτε το 1963, τον Αλεξάντερ το 1965, την Ελίζαμπετ το 1969 και τον Καρλ-Κρίστιαν το 1972.
Ο Γιόχαν Φέρνερ έφυγε από τη ζωή το 2015, σε ηλικία 87 ετών, έντεκα χρόνια πριν από την Αστρίντ. Η πριγκίπισσα Αστρίντ αφήνει πίσω της τα πέντε παιδιά της, επτά εγγόνια και τρία δισέγγονα.
