Κάθε Ιούνιο, η καρδιά της βρετανικής πρωτεύουσας χτυπά στον ρυθμό μιας παράδοσης που μοιάζει να έχει βγει από τις σελίδες κάποιου ιστορικού λευκώματος. Το Trooping the Colour δεν είναι απλώς μια στρατιωτική παρέλαση. Είναι η απόλυτη αποτύπωση της βρετανικής βασιλικής αίγλης, ένας ζωντανός θεσμός που συνδέει το παρελθόν με το παρόν και μια μοναδική ευκαιρία για το κοινό να δει σύσσωμη τη βασιλική οικογένεια στο περίφημο μπαλκόνι του Παλατιού του Μπάκιγχαμ.
Τι είναι και γιατί γιορτάζεται;
Η ιστορία της τελετής πηγαίνει πίσω στον 17ο αιώνα, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Καρόλου Β’. Η φράση «Trooping the Colour» αναφέρεται στην παρουσίαση της σημαίας (Colour) του εκάστοτε συντάγματος στους στρατιώτες (Trooping). Στο πεδίο της μάχης, η σημαία αυτή ήταν το σημείο αναφοράς τους· έπρεπε να την αναγνωρίζουν αμέσως μέσα στον καπνό και το χάος για να μην χάσουν τον προσανατολισμό τους.
Η σύνδεση της τελετής με τα γενέθλια του Μονάρχη θεσμοθετήθηκε το 1748, αλλά απέκτησε σταθερή ετήσια βάση υπό τον βασιλιά Γεώργιο Β’. Ο λόγος ήταν καθαρά… πρακτικός. Ο Γεώργιος, που είχε γεννηθεί τον κρύο Νοέμβριο, δεν ήθελε ο λαός του να παγώνει κατά τη διάρκεια των εορτασμών. Έτσι, αποφασίστηκε ο εκάστοτε Μονάρχης να γιορτάζει τα «επίσημα» γενέθλιά του το καλοκαίρι, με την ελπίδα για καλύτερο καιρό – μια παράδοση που τήρησε ευλαβικά η αείμνηστη Βασίλισσα Ελισάβετ Β’ για 70 χρόνια και συνεχίζει σήμερα ο γιος της, βασιλιάς Κάρολος..
Πώς διεξάγεται η τελετή;
Η γιορτή ακολουθεί ένα αυστηρό, σχεδόν χορογραφημένο τελετουργικό. Πάνω από 1.400 στρατιώτες της Προσωπικής Φρουράς του Βασιλιά (Household Division), 200 άλογα και 400 μουσικοί συμμετέχουν σε μια εντυπωσιακή πομπή.
Η διαδρομή ξεκινά από το Παλάτι του Μπάκιγχαμ, διασχίζει τη στολισμένη με σημαίες λεωφόρο The Mall και καταλήγει στο Horse Guards Parade. Εκεί, ο βασιλιάς επιθεωρεί τα στρατεύματα. Μόλις ολοκληρωθεί η στρατιωτική τελετή, η βασιλική πομπή επιστρέφει στο Παλάτι. Η κορύφωση έρχεται στις 13:00 ακριβώς: η βασιλική οικογένεια βγαίνει στο μπαλκόνι, την ώρα που μαχητικά αεροσκάφη της Βασιλικής Αεροπορίας (RAF) σχίζουν τον ουρανό του Λονδίνου, αφήνοντας πίσω τους κόκκινο, λευκό και μπλε καπνό.
Εντυπωσιακές εμφανίσεις
Πίσω από τις εντυπωσιακές εμφανίσεις των μελών της βασιλικής οικογένειας στο Trooping the Colour δεν κρύβεται απλώς η υψηλή ραπτική, αλλά ένας αυστηρός κώδικας συμβολισμών, στρατιωτικών κανόνων και ιστορικού πρωτοκόλλου. Τίποτα δεν αφήνεται στην τύχη.
- Η Στρατιωτική Στολή των Έφιππων Μελών: Όσα μέλη της οικογένειας φέρουν τον τίτλο του Επίτιμου Συνταγματάρχη (Colonel) και συμμετέχουν έφιππα στην πομπή –όπως ο Πρίγκιπας Ουίλιαμ ή η Πριγκίπισσα Άννα– υποχρεούνται να φορούν την επίσημη τελετουργική στρατιωτική στολή (Full Ceremonial Dress) του συντάγματός τους. Η στολή περιλαμβάνει τα παράσημα, τις τιμητικές κορδέλες και τη ζώνη της αντίστοιχης στρατιωτικής τάξης.
- Η Στυλιστική «Διπλωματία» των Χρωμάτων: Οι κυρίες της βασιλικής οικογένειας, οι οποίες συνήθως επιβαίνουν σε άμαξες, επιλέγουν το χρώμα του συνόλου τους με βάση το σύνταγμα που έχει την τιμητική του. Για παράδειγμα, αν παρελαύνουν οι Φρουροί της Ουαλίας (Welsh Guards), η επιλογή του πράσινου (χρώμα του πράσου, που είναι το σύμβολό τους) θεωρείται κορυφαία ένδειξη σεβασμού.
- Η Αυστηρή Εθιμοτυπία του Καπέλου: Σύμφωνα με το πρωτόκολλο για τις επίσημες πρωινές εκδηλώσεις της βρετανικής αυλής, οι γυναίκες πρέπει απαρέγκλιτα να φορούν καπέλο ή εντυπωσιακό headpiece (fascinator). Το μέγεθος και η κλίση του καπέλου μελετώνται προσεκτικά, ώστε να μην κρύβουν το πρόσωπο από τους φωτογράφους και τον λαό κατά τη διάρκεια της διαδρομής με την ανοιχτή άμαξα.
- Το «Όχι» στο Μαύρο: Το μαύρο χρώμα απαγορεύεται αυστηρά στο Trooping the Colour, καθώς είναι συνδεδεμένο αποκλειστικά με το βασιλικό πένθος. Η χρωματική παλέτα της γιορτής επιβάλλει φωτεινά, ανοιξιάτικα και παστέλ χρώματα ή τα εθνικά χρώματα (κόκκινο, μπλε, λευκό).
Τι να περιμένουμε το 2026;
Η φετινή διοργάνωση φέρει έντονο συμβολισμό και ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους λάτρεις της βασιλικής επικαιρότητας:
- Το Σύνταγμα στο Επίκεντρο: Φέτος, το 1ο Τάγμα των Γρεναδιέρων Φρουρών (1st Battalion Grenadier Guards) έχει την τιμή να παρουσιάσει τη σημαία του. Οι Φρουροί, με τους χαρακτηριστικούς κόκκινους χιτώνες και τα ψηλά καπέλα από δέρμα αρκούδας, προετοιμάζονται επί μήνες για να εξασφαλίσουν ότι κάθε βήμα τους θα είναι απόλυτα συγχρονισμένο.
- ΗεΕμφάνιση του Βασιλιά: Ο Κάρολος αναμένεται να ηγηθεί της πομπής. Ανάλογα με τις συστάσεις των γιατρών του, θα αποφασιστεί αν θα βρίσκεται έφιππος –όπως επιτάσσει η παλιά παράδοση– ή αν θα επιβιβαστεί στην ιστορική βασιλική άμαξα Ivory Mounted Landau μαζί με τη Βασίλισσα Καμίλα, όπως έπραξε με επιτυχία στο πρόσφατο παρελθόν.
- Τα βλέμματα στην πριγκίπισσα της Ουαλίας: Κάθε χρόνο, η παρουσία της Κέιτ Μίντλετον μαγνητίζει τα φλας. Οι στυλιστικές της επιλογές, που συχνά αποτελούν φόρο τιμής στα χρώματα των συνταγμάτων, αναμένεται να γίνουν για ακόμη μια φορά αντικείμενο συζήτησης στα διεθνή μέσα μόδας.
- Η νέα γενιά στο μπαλκόνι: Οι μικροί πρωταγωνιστές, ο Πρίγκιπας Τζορτζ, η Πριγκίπισσα Σάρλοτ και ο πάντα αυθόρμητος Πρίγκιπας Λούι, αναμένεται να κλέψουν την παράσταση με τις αντιδράσεις τους κατά τη διάρκεια του εντυπωσιακού Air Show της RAF.
