Βαθιά το χέρι στην τσέπη καλούνται να βάλουν ο πρίγκιπας Χάρι, ο Έλτον Τζον, η Λιζ Χάρλεϊ, η Ντορίν Λόρενς και ο Σερ Σάιμον Χιουζ, μετά τη δικαστική ήττα τους απέναντι στην εκδότρια εταιρεία της Daily Mail.
Το Ανώτατο Δικαστήριο της Βρετανίας όρισε στα 11,1 εκατομμύρια ευρώ (9,54 εκατ. λίρες) την αρχική προκαταβολή που θα πρέπει να καταβάλει η ομάδα των εναγόντων για τα δικαστικά έξοδα της Associated Newspapers Limited (ANL), ενώ το συνολικό ποσό που διεκδικεί ο εκδοτικός όμιλος ξεπερνά τα 34,5 εκατομμύρια λίρες.
Η απόφαση ήρθε μετά την απόρριψη της αγωγής τους από τον δικαστή Νίκλιν, ο οποίος έκρινε ότι οι ενάγοντες δεν κατάφεραν να τεκμηριώσουν τις καταγγελίες τους περί παράνομης συλλογής πληροφοριών.
Η δικαστική διαμάχη που κράτησε χρόνια
Η υπόθεση αφορούσε καταγγελίες για πρακτικές όπως τηλεφωνικές παρακολουθήσεις, υποκλοπές σταθερών τηλεφωνικών γραμμών και εξαπάτηση από δημοσιογράφους και ιδιωτικούς ερευνητές. Οι ενάγοντες υποστήριζαν ότι τέτοιες πρακτικές είχαν χρησιμοποιηθεί σε βάρος τους επί περίπου τρεις δεκαετίες, από τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Η ANL, από την πλευρά της, είχε αρνηθεί εξαρχής τις κατηγορίες.
Η δικαστική απόφαση, έκτασης περισσότερων από 436 σελίδων, δεν δικαίωσε τον πρίγκιπα Χάρι και τους υπόλοιπους ενάγοντες, καθώς ο δικαστής έκρινε ότι κανένας τους δεν μπόρεσε να αποδείξει τους βασικούς ισχυρισμούς της υπόθεσης.
Prince Harry and six others ordered to pay Daily Mail publisher £9.5m https://t.co/2yT9jUSoJ1
— BBC News (UK) (@BBCNews) August 21, 2026
Πόσα ζητά η Daily Mail
Η νομική πλευρά της Associated Newspapers είχε ζητήσει ως ενδιάμεση καταβολή περισσότερα από 9,9 εκατομμύρια λίρες, ενώ οι δικηγόροι του Χάρι και των υπόλοιπων εναγόντων θεωρούσαν ότι το ποσό θα έπρεπε να περιοριστεί στα 7,9 εκατομμύρια.
Τελικά, το δικαστήριο όρισε την προκαταβολή στα 9,54 εκατομμύρια λίρες, με την προθεσμία για την καταβολή της να εκπνέει στις 28 Αυγούστου. Ωστόσο, οι ενάγοντες δεν χρειάζεται να βάλουν άμεσα το ποσό από την προσωπική τους περιουσία, καθώς τα δικαστικά έξοδα είναι πλήρως ασφαλισμένα.
Ο Χάρι μιλά για «πλήρη και προφανή συγκάλυψη»
Μετά την απόφαση, ο πρίγκιπας Χάρι είχε εκφράσει έντονη διαφωνία με την ετυμηγορία, χαρακτηρίζοντάς την «πλήρη και προφανή συγκάλυψη». Από την άλλη πλευρά, η ANL υποδέχτηκε την απόφαση ως μεγάλη δικαίωση, κάνοντας λόγο για «συντριπτική νίκη» και υπεράσπιση της δημοσιογραφικής πρακτικής της Daily Mail.
Ο Σερ Σάιμον Χιουζ, ένας από τους ενάγοντες, δήλωσε απογοητευμένος από την εξέλιξη και άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο προσφυγής, τόσο αναφορικά με την ουσία της υπόθεσης όσο και με το σκέλος των δικαστικών εξόδων.
Η «μάχη» για το τελικό ποσό
Το ποσό των 9,54 εκατομμυρίων λιρών αποτελεί μόνο την αρχική προκαταβολή. Το συνολικό ποσό που διεκδικεί η ANL φτάνει τα 34,5 εκατομμύρια λίρες, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι το συγκεκριμένο ποσό θα καταβληθεί αυτομάτως.
Σε περίπτωση που οι δύο πλευρές δεν καταλήξουν σε συμφωνία, τα έξοδα θα εξεταστούν αναλυτικά από αρμόδιο δικαστικό υπάλληλο. Θα αξιολογηθούν, μεταξύ άλλων, ο χρόνος που αφιερώθηκε στην υπόθεση, η εργασία των νομικών ομάδων, πιθανές επικαλύψεις και το κατά πόσο οι χρεώσεις κρίνονται εύλογες. Ο δικαστής Νίκλιν ξεκαθάρισε, μάλιστα, ότι η απόφαση για τα έξοδα δεν αποτελεί «λευκή επιταγή» για την ANL και πως δεν μπορούν να ανακτηθούν ποσά που θεωρούνται αδικαιολόγητα ή υπερβολικά.
Οι επόμενες ημερομηνίες
Η δικαστική διαμάχη, πάντως, δεν αποκλείεται να έχει συνέχεια. Η 2α Οκτωβρίου έχει οριστεί ως προθεσμία για την υποβολή αιτήσεων άδειας άσκησης έφεσης, είτε κατά της απόφασης του Ιουλίου είτε κατά της σχετικής διαταγής για τα δικαστικά έξοδα.
Παράλληλα, η προθεσμία για την κατάθεση προσφυγής στο Εφετείο έχει παραταθεί έως τις 6 Νοεμβρίου 2026. Αν τελικά δεν υπάρξει έφεση, η Associated Newspapers θα πρέπει να καταθέσει αναλυτικό λογαριασμό για τα συνολικά έξοδα των 34,5 εκατομμυρίων λιρών μέσα σε τρεις μήνες. Η τελική αξιολόγηση των εξόδων, ωστόσο, ενδέχεται να χρειαστεί ακόμη και έναν χρόνο για να ολοκληρωθεί.
