Σε κατάσταση έντονης ανησυχίας βρίσκεται η Νορβηγία μετά την επίσημη ενημέρωση από το παλάτι για την ξαφνική και σοβαρή επιδείνωση που παρουσίασε η υγεία του 89χρονου βασιλιά Χάραλντ κατά τη διάρκεια του σαββατοκύριακου. Ο γηραιότερος εν ενεργεία αρχηγός κράτους στην Ευρώπη νοσηλεύεται ήδη από τη Δευτέρα 17 Αυγούστου στο πανεπιστημιακό νοσοκομείο Ρικσοσπιτάλετ στο Όσλο, όπου αρχικά είχε εισαχθεί για να υποβληθεί σε προγραμματισμένη θεραπεία για αιμολυτική αναιμία. Ωστόσο, η κατάσταση περιπλέχθηκε επικίνδυνα τις τελευταίες ώρες, αναγκάζοντας τους θεράποντες ιατρούς να αλλάξουν αμέσως το θεραπευτικό πρωτόκολλο και να τον θέσουν υπό στενή παρακολούθηση.
Η επίσημη ανακοίνωση, η οποία εκδόθηκε την Κυριακή 23 Αυγούστου, περιγράφει με σαφήνεια τα νέα δεδομένα της νοσηλείας του. Σύμφωνα με το παλάτι, «η υγεία του Αυτού Μεγαλειότητος του Βασιλιά παρουσίασε επιδείνωση κατά τη διάρκεια του σαββατοκύριακου. Ο βασιλιάς λαμβάνει αντιβιοτική αγωγή για βακτηριακή λοίμωξη στο αίμα και ανταποκρίνεται στη θεραπεία». Οι εκπρόσωποι του στέμματος έσπευσαν πάντως να διευκρινίσουν ότι, παρά την επιπλοκή, η τρέχουσα κατάστασή του παραμένει σταθερή. Η είδηση αυτή έχει προκαλέσει παγκόσμιο ενδιαφέρον, καθώς ο νορβηγός μονάρχης, ο οποίος ανέβηκε στον θρόνο το 1991, ταλαιπωρείται εδώ και χρόνια από πολλαπλά προβλήματα υγείας, έχοντας όμως αποκλείσει κατηγορηματικά κάθε ενδεχόμενο να παραιτηθεί από τα καθήκοντά του.
Λόγω της κρισιμότητας της κατάστασης και για όσο διάστημα θα διαρκέσει η άδεια ασθενείας του μονάρχη, τα βασιλικά καθήκοντα και την αντιβασιλεία έχει αναλάβει αμέσως ο διάδοχος του θρόνου, πρίγκιπας Χάακον. Ο διάδοχος καλείται να διαχειριστεί την κρατική εξουσία σε μια ιδιαίτερα απαιτητική στιγμή, καθώς η ξαφνική αυτή ιατρική κρίση έρχεται να προστεθεί σε ένα ήδη βαρύ κλίμα που επικρατεί στους κόλπους της βασιλικής οικογένειας τους τελευταίους μήνες.
Η ξαφνική περιπέτεια του βασιλιά Χάραλντ συμπίπτει με μια περίοδο όπου το παλάτι προσπαθεί να ανακτήσει την ηρεμία του, ύστερα από μια σειρά εγχώριων και διεθνών αναταράξεων που απασχόλησαν έντονα την κοινή γνώμη το προηγούμενο διάστημα. Τα βλέμματα είχαν στραφεί κυρίως στην πριγκίπισσα Μέτε-Μάριτ, η οποία είναι παντρεμένη με τον Χάακον. Στις αρχές του έτους, η δημοσιοποίηση εγγράφων στις ΗΠΑ έφερε στο φως παλαιότερη αλληλογραφία της με τον καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία Τζέφρι Έπστιν, η οποία είχε λάβει χώρα μεταξύ 2011 και 2014, προκαλώντας τότε μεγάλες αντιδράσεις.
Παράλληλα, η νορβηγική κοινή γνώμη παρακολουθούσε στενά τις δικαστικές περιπέτειες του γιου της, Μάριους Μποργκ Χόιμπι, ο οποίος γεννήθηκε από προηγούμενη σχέση της πριγκίπισσας πριν από τον γάμο της το 2001.
Ο 29χρονος Χόιμπι καταδικάστηκε τον περασμένο Ιούνιο σε τέσσερα χρόνια φυλάκισης χωρίς αναστολή για δύο βιασμούς και άλλες 32 κατηγορίες, μια απόφαση κατά της οποίας έχει ήδη ασκήσει έφεση. Επιπλέον, η ίδια η 53χρονη πριγκίπισσα αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα υγείας λόγω μιας ανίαςτης πνευμονικής νόσου, η οποία την οδήγησε σε μεταμόσχευση πνεύμονα. Όλο αυτό το συσσωρευμένο ιστορικό πιέσεων κάνει την τρέχουσα νοσηλεία του βασιλιά Χάραλντ ακόμα πιο κρίσιμη για τη σταθερότητα του θεσμού στη χώρα.
