Η πριγκίπισσα Κέιτ θα ταξιδέψει στην Ινδία μαζί με τον πρίγκιπα Ουίλιαμ, καθώς το Παλάτι του Κένσινγκτον επιβεβαίωσε ότι η πριγκίπισσα της Ουαλίας θα συνοδεύσει τον σύζυγό της στη Βομβάη για τις φετινές απονομές των βραβείων Earthshot Prize. Η επίσκεψη θα πραγματοποιηθεί από τις 16 έως τις 18 Νοεμβρίου και σηματοδοτεί την πρώτη κοινή επίσημη περιοδεία του ζευγαριού στο εξωτερικό μετά το 2022, αλλά και μία από τις σημαντικότερες διεθνείς εμφανίσεις της Κέιτ μετά τη θεραπεία της για τον καρκίνο.
Η παρουσία της στο πλευρό του Γουίλιαμ έχει ιδιαίτερο συμβολισμό. Από τότε που ανακοίνωσε τη διάγνωσή της, τον Μάρτιο του 2024, η πριγκίπισσα περιόρισε σημαντικά τις δημόσιες υποχρεώσεις της, δίνοντας προτεραιότητα στην υγεία και την ανάρρωσή της. Τον Ιανουάριο του 2025 ανακοίνωσε ότι ο καρκίνος βρίσκεται σε ύφεση, ενώ έκτοτε επιστρέφει σταδιακά στα καθήκοντά της. Τον περασμένο Μάιο είχε πραγματοποιήσει διήμερη επίσκεψη στην Ιταλία, χωρίς τον σύζυγό της. Το ταξίδι στην Ινδία θα είναι, επομένως, η πρώτη κοινή υπερπόντια αποστολή τους μετά από αρκετά χρόνια.
Η επιστροφή σε μια μεγάλη διεθνή διοργάνωση
Το κεντρικό γεγονός της επίσκεψης θα είναι η τελετή απονομής των Earthshot Prize, που θα πραγματοποιηθεί την Τρίτη 17 Νοεμβρίου. Πρόκειται για την πρώτη φορά από το 2022, όταν η διοργάνωση φιλοξενήθηκε στη Βοστώνη, που η Κέιτ θα βρεθεί ξανά στο πλευρό του Γουίλιαμ στην τελετή.
Ο πρίγκιπας της Ουαλίας δημιούργησε το Earthshot Prize το 2020, με στόχο να αναδείξει και να ενισχύσει καινοτόμες ιδέες που μπορούν να συμβάλουν στην αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών προκλήσεων. Κάθε χρόνο επιλέγονται πέντε νικητές, ένας σε καθεμία από τις πέντε κατηγορίες, οι οποίοι λαμβάνουν από ένα εκατομμύριο λίρες για να αναπτύξουν και να διευρύνουν τις πρωτοβουλίες τους.
Η φετινή διοργάνωση αναμένεται να είναι η μεγαλύτερη μέχρι σήμερα, με την παρουσία προσωπικοτήτων από τον χώρο του αθλητισμού και του θεάματος. Ανάμεσα στα ονόματα που έχουν ανακοινωθεί βρίσκονται ο θρυλικός Ινδός παίκτης του κρίκετ Σατσίν Τεντούλκαρ, η ηθοποιός Αλία Μπατ και ο Ράμι Μάλεκ. Στη βραδιά θα εμφανιστούν επίσης οι Take That, στην πρώτη τους συναυλιακή εμφάνιση στην Ινδία.
Η προηγούμενη επίσκεψη στην Ινδία και η νέα σελίδα
Για τον Γουίλιαμ και την Κέιτ, το ταξίδι έχει και προσωπική διάσταση. Το ζευγάρι είχε επισκεφθεί μαζί την Ινδία το 2016, σε μια περιοδεία που περιλάμβανε τη Βομβάη, το Νέο Δελχί και το Ταζ Μαχάλ στην Άγκρα, καθώς και το Μπουτάν. Σχεδόν δέκα χρόνια αργότερα, επιστρέφουν στη χώρα σε μια διαφορετική φάση της ζωής τους και της δημόσιας παρουσίας τους.
Στις 11 Απριλίου 2016, κατά την επίσκεψη του Γουίλιαμ και της Κέιτ στο India Gate στο Νέο Δελχί, όπου απέτιναν φόρο τιμής στους Ινδούς στρατιώτες που σκοτώθηκαν στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, ο αέρας σήκωσε τη φούστα της Κέιτ. Η εφημερίδα Times of India δημοσίευσε φωτογραφίες από τη στιγμή με τον τίτλο «Kate’s Marilyn Moment at India Gate».
Το περιστατικό έφτασε μέχρι το Συμβούλιο Τύπου της Ινδίας. Ένας ανώτερος κρατικός αξιωματούχος υπέβαλε καταγγελία, υποστηρίζοντας ότι η εφημερίδα είχε εστιάσει σε μια αμήχανη στιγμή της εμφάνισης της Κέιτ αντί να σεβαστεί τη σημασία της τελετής μνήμης. Η αρμόδια επιτροπή εξέτασε τις φωτογραφίες και έκρινε ότι δεν υπήρχε λόγος να θεωρηθεί η δημοσίευσή τους επαγγελματικό παράπτωμα.
Υπήρχε, επίσης, ένα δεύτερο φωτογραφικό γεγονός που έμεινε στην ιστορία της περιοδείας: στις 16 Απριλίου 2016, η Κέιτ και ο Γουίλιαμ φωτογραφήθηκαν στο Ταζ Μαχάλ, καθισμένοι στο ίδιο μαρμάρινο παγκάκι όπου είχε ποζάρει μόνη της η πριγκίπισσα Νταϊάνα το 1992.
Η Κέιτ βρέθηκε στις 13 και 14 Μαΐου 2026 στη Ρέτζο Εμίλια, στη βόρεια Ιταλία, στο πλαίσιο της δράσης του Royal Foundation Centre for Early Childhood, του οργανισμού που ίδρυσε το 2021 για την ανάδειξη της σημασίας των πρώτων χρόνων της παιδικής ηλικίας. Στόχος της επίσκεψης ήταν να γνωρίσει από κοντά την εκπαιδευτική φιλοσοφία Reggio Emilia, η οποία δίνει έμφαση στη δημιουργικότητα των παιδιών, στις ανθρώπινες σχέσεις και στο περιβάλλον μέσα στο οποίο μεγαλώνουν.
Κατά την άφιξή της, εκατοντάδες κάτοικοι συγκεντρώθηκαν στην κεντρική πλατεία της πόλης για να την υποδεχθούν. Η Κέιτ συναντήθηκε με τον δήμαρχο Μάρκο Μασάρι, εκπαιδευτικούς, γονείς και παιδιά, επισκέφθηκε σχολεία και το Διεθνές Κέντρο Λόρις Μαλαγκούτσι, ενώ τιμήθηκε με το Primo Tricolore, την υψηλότερη πολιτική διάκριση της πόλης.
Η επίσκεψη είχε έντονο συμβολισμό, καθώς ήταν η πρώτη επίσημη αποστολή της στο εξωτερικό μετά τη διάγνωση και τη θεραπεία της. Η Κέιτ είχε ανακοινώσει τον Ιανουάριο του 2025 ότι ο καρκίνος βρίσκεται σε ύφεση, αλλά είχε εξηγήσει ότι η ανάρρωση δεν είναι μια γραμμική διαδικασία. Εκπρόσωπος του περιβάλλοντός της χαρακτήρισε το ταξίδι στην Ιταλία ένα ιδιαίτερα σημαντικό βήμα στην επιστροφή της στη διεθνή δημόσια δράση.
